Words_Gerome Lee;Photos_Victorinox
百年歷史,百樣選擇瑞士軍刀
提到全球機場檢查最多的違禁品之一,瑞士軍刀當仁不讓(普遍習慣稱為瑞士刀)。因為便於攜帶再加上多功能的綜合需求,出門在外一刀在手,可以帶給人們安心感。
1890年,最早生產的瑞士軍刀有主刀、擴孔器、開罐器、起子,加上經過油菜籽油處理可以增加防水效果的橡樹木刀柄,成為最初代的瑞士刀。不過由於木頭刀柄長期受力容易產生裂紋進而有安全使用上的疑慮,後來開始換成更耐用的材質。
圖:1985年瑞士軍方所使用的瑞士軍刀
瑞士正統兩強對決
Karl Elsener在1891年獲得瑞士軍方的合約開始製作瑞士軍刀(Swiss Army knife),也就是後來的Victorinox;不過在1893年時,軍方合約又被Paul Boéchat創立的Paul Boéchat & Cie給拿下,後來成了瑞士軍刀另一家製造品牌Wenger。不過Wenger獨佔官方的生產權並不算維持太久,畢竟Victorinox與Wenger兩家公司是瑞士境內兩家知名刀廠。到了1908年,瑞士軍方決定將合約拆半,以維護國家和諧為名,實則讓品牌良性競爭。
後來分別獲得瑞士官方合約並持續生產瑞士軍刀,而這場戰役直到2005年,Victorinox把Wenger納入旗下,並思考如何做出兩者之間品牌區隔性。直到2013年,終究還是整併讓Victorinox成為全球最大的瑞士軍刀生產品牌。
左圖:簡單便攜瑞士軍刀堪稱是日常使用的首選。右上圖:鑲上1克重黃金的瑞士軍刀,在戰亂時期或許還能作為交易貨幣。右下圖:瑞士軍刀能依照不同使用需求滿足最合適的功能種類。
關於人的貪心程度,就看三明治的厚度
上圖:Wenger推出重量級的Giant瑞士軍刀,擁有87項工具,重達1.33公斤。
三明治堪稱是(賭博者與忙人)最重要的發明之一,因為愛打橋牌忘寢廢食而發明三明治的John Montagu,被大家戲稱為「三明治公爵」(Earl of Sandwich)。起初的三明治只不過是用麵包簡單包覆生菜等食材方便就口,不過後來開始衍生出各式豪華三明治,所有路上走的、水中游的、天上飛的珍奇食材通通夾進來,成為我們現在熟悉的總匯三明治。說到總匯三明治,也順便提一下,關於包山包海的總匯三明治,一開始出現在西方俱樂部中,因此被稱為Club Sandwich。後來引進到了台灣,翻譯問題就將club俱樂部改為在地習慣的總會(就是夜總會的總會),不過厲害的商人再把「總會」改成「總匯」讓大家對於這個三明治立刻多了滿滿想像空間。
人們為了逞口慾,在三明治上層層堆疊。在瑞士刀當中,也出現過這樣的異類,先前全球主要兩大瑞士刀的品牌之一的Wenger,曾經出過一款瑞士刀Giant。在這把「總匯瑞士軍刀」中,總共被塞入了87樣工具,共有141種功能,厚度答24公分,再加上1.33公斤重。好不好用見仁見智,但一次滿足工具控的所有需求,不過壞處就是一旦遺失就是整組不見。
瑞士軍刀新出路
在911攻擊事件後,飛航安全的要求全面升級,瑞士軍刀輕巧可攜,再加上不同外型塗裝,一直是市場熱銷品。而這波因應反恐升級的相關規定,讓原本在機場擁有免稅店以及機上販售免稅品的瑞士軍刀品牌,面臨到銷售難題。Wenger就是在2001年之後,嚴重面臨銷量問題,最終沒能擺回一城而被Victorinox收購。
同樣面對機場與相關公共場所加強刀類製品管制,Victorinox也不斷調整旗下品項,隨時代需求不斷增減,像是加入隨身碟、發展卡片型的瑞士刀,另外也針對單車與高爾夫運動,設計出專屬運動工具。此外為了妥協市場上的嚴峻挑戰,也推出拿掉主刀保留其他功能,同時符合美國運輸安全管理局(TSA)規定的刀具。
從2012年開始,維氏把旗下經典的Classic系列廣召全球,每年會有設定主題向全球徵件,讓想要自己創作出現在瑞士軍刀上的藝術家得以投件角逐。像2017年以「動物世界」為主題,從全球1,254件作品中選出10件作為限量商品。瑞士軍刀對於時代轉變,也努力在多功能需求上努力討好消費者,讓超過一百年以上的品牌態度不顯老態龍鍾
圖:2016全球徵件推出的限量系列瑞士軍刀
圖:2017年「動物世界」限量系列